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严先生早早就离开了木墙，躲开了炮火的轰击。但是他也没法逃，离开黄猛甲，他只是一个形单影只的汉人，这方圆上百里都是黎区，随便一个黎人就可以取他性命。还不如在这里等待，赌上一赌，或许还有活命机会。
夏天南看着黄猛甲，这个曾经勇猛自信的肌肉人，现在好像一下苍老了许多，眼睛无神，脸色苍白。在近代化的火器面前，个人再勇猛，也不值一提。
他嘲弄地说道：“想不到悍勇绝伦的黄大峒主，如今成了这副模样，让人感叹啊！”
黄猛甲心如死灰，看都没看他一眼，低声道：“成王败寇，我黄猛甲一向自负勇猛，可是面对你的火器，我挡无可挡。天要亡我，我无话可说。”
夏天南呵呵笑道：“黄猛甲，问你三个问题。首先，你怎么不跑，收拢部下，与我决一死战？”
“我自认打不过你，收拢部下回头再战，不过是早死晚死的区别。”
“第二个问题，假设时间能够倒流，回到我们碰面之前，你还会选择与我为敌吗？”
“你是上天降下的妖魔，我宁肯去攻打府城，也不会与你为敌。”
夏天南仰头大笑，“哈哈，黄猛甲，问你最后一个问题，如果我饶了你和全寨族人的性命，只要你和你的部下听我驱使，你是选择答应，还是选择不答应？”
黄猛甲黯淡无神的眼睛开始闪烁，他不敢相信自己的耳朵，“你肯饶我性命？如果我不答应呢？”
“不答应听我驱使，对我而言，你和全寨人不仅没有用处，而且是个后患，只能全数杀了，男女老幼，一个不留，寨子一把火烧了，斩草要除根，从此世间再无斩脚峒！”夏天南收起笑容，冷冷地回答。
黄猛甲闻言不寒而栗，对方有这个实力，把斩脚峒连根拔起不是妄言。能够留得性命，完全在意料之外，至于听从驱使，与接受官府招安没有本质区别，只不过对方不是官府，但实力远远超过官府。黎人不重视朝廷大义，只重实力，黄猛甲心里已经做出了选择，只是多年峒主当下来，有心服软，一时间却不知道如何开口。
看见黄猛甲僵在那里，而夏天南的眼里逐渐冒出杀意，严先生大急，都什么时候了，还拉不下脸面！他用力一推黄猛甲，然后跪倒在地，大声说道：“斩脚峒三千黎民，愿意听从贵部驱使！”
本来以他的力气，无论如何都推不动黄猛甲，但黄猛甲居然一推就倒，也跪倒在地：“黄猛甲愿带领族人，听从驱使。”
夏天南眼中的杀意消散，恢复了笑容，“识时务者为俊杰，黄峒主是豪杰之士，窝在这山岭之间是浪费人才，走出这方寸之地，必有一番作为。”
黄猛甲情绪复杂，只是连连称是。
“这位先生遇事冷静，颇有决断，敢问是何方人士？”夏天南转向严先生。看得出他不是黎人，应该是汉人，而且这副打扮，是个读书人。有无功名暂且不论，夏天南手下奇缺读书人，感觉摊子铺开却没有得力之人搭把手，正是求贤若渴的时候。
严先生感觉机会来了，抖擞精神：“在下复姓司马，单名一个德字，原为南京兵部会同馆副使，因得罪上官，被贬崖州，乃待罪之身。”
居然还是陪都的六部官员！夏天南有点小激动，都说“谈笑有鸿儒，往来无白丁”，可是自己身边来来去去都是盐丁，大多是文盲，好不容易碰见个读书人，一定要拿下为己所用！
他迟疑着问：“兵部会同馆……恩，这个副使……？”他不知道这官职是否入流，什么品级，贸然说错会让人笑话。
“从九品，刚入流的芝麻小吏。”司马德很麻利的接上话头，似乎知道他想问什么。
跟读书人说话就是舒坦，闻弦歌而知雅意。夏天南颇为满意地打量着司马德：年纪三十到四十之间，留着三绺胡须，长相端正儒雅。这大明朝选官果然外貌也是条件之一，不管是县令吴明晋还是小吏司马德，卖相都很不错。
旁边的黄猛甲瞪圆了眼睛，问道：“严先生，你不是告诉我姓严吗？怎么又姓司马了？”
司马德咳嗽一声：“这个嘛，待罪之身，愧于以祖宗姓氏见人，以免祖上蒙羞，这个假报姓氏，也是权宜之计，不得已为之。”其实是他隐身于黎人之中，为其攻打官府出谋划策，行的是谋逆造反之事，一旦事败，就是株连九族之祸，捏造一个假名，以免祸及家人。
汉人果然狡猾，黄猛甲愤愤不平，不过这话只能憋在心里，不敢表露。夏天南也是汉人，莫要惹得他生气，保命要紧。
“司马先生为何会沦落到这黎寨之中？”夏天南没计较到底姓严还是姓司马，兴致勃勃地问道。
“在下本是流放崖州，但是经过澄迈时，押解的衙役犯病殁了一个，剩下一个说是琼州之地穷山恶水，瘴气太重，丢下我就逃了，估计回去报了一个人犯暴病身亡。然后黄峒主经过该地，见我是读书人，便救下我，让我帮他出些主意。”
简单了解了司马德的来历后，夏天南正色道：“黄峒主，既然决定供我驱使，总不能空口白牙。你把部下及族人都召集起来，当众宣布这个消息。”
黎人此时文化程度很低，缔结协议之类还是靠原始的斩刀为誓或者歃血为盟，很重视信誉。只要黄猛甲当着自己族人宣布臣服于夏天南，那么他就无法反悔，而且威望也会下降，今后也不怕他耍两面三刀的手段。
虽然已经表示臣服，但是当着自己族人的面宣布，黄猛甲一时之间还是有点接受不了，踌躇着没有立即接口。
司马德站在他身后，悄悄伸手捅了捅他，示意他快点答应。眼下形势比人强，不由得他不答应。
黄猛甲涨红了脸，吭哧吭哧说道：“我这就去召集。”侧身绕过夏天南一干人，往屋外走去。
夏天南眼角瞟了一下黄汉生，后者会意，带着几名护卫队员持枪跟在其后。杨由基也出了屋门，指挥护卫队把大屋层层围起来，两门山炮也拖了进来，架在门口。眼下才刚刚击败对方，实力尚在，还是小心防备为好，以免对方反噬。
